Histoire du whisky
Neuf siècles d'un patrimoine liquide, du monastère à la mondialisation.
v. 1100
Premières distillations monastiques
Les moines irlandais et écossais commencent à distiller une aqua vitae héritée des connaissances arabes rapportées par les croisades.
1494
Première mention écrite en Écosse
Les registres de l'Échiquier écossais notent la livraison de huit bolls de malt à Frère John Cor « pour en tirer de l'aqua vitae ».
1608
Old Bushmills obtient sa licence
En Irlande du Nord, Old Bushmills devient la première distillerie au monde à recevoir une licence royale de distillation.
1644
Première taxe écossaise
Le Parlement écossais introduit une taxe sur le whisky. La distillation clandestine prospère dans les Highlands.
1823
L'Excise Act
La réforme fiscale britannique rend la distillation légale viable. Glenlivet obtient une licence dès 1824.
1831
L'alambic à colonne
Aeneas Coffey brevette un alambic continu, ouvrant la voie à la production industrielle de whisky de grain.
1843
Fondation de Glenmorangie
William Matheson transforme une brasserie de Tain en distillerie ; ses alambics deviendront les plus hauts d'Écosse.
1860
Naissance du blended
Le négociant Andrew Usher assemble whisky de malt et whisky de grain, préfigurant le succès mondial du blended Scotch.
1880-1890
Essor victorien
Le whisky écossais conquiert Londres, Paris et l'Empire britannique. Des dizaines de nouvelles distilleries voient le jour.
1920-1933
La Prohibition américaine
L'interdiction de l'alcool aux États-Unis frappe brutalement les exportations mondiales de whisky.
1923
Yamazaki au Japon
Suntory ouvre à Yamazaki la première distillerie de whisky de malt japonaise, avec Masataka Taketsuru comme maître distillateur.
années 1960
Consolidation en Écosse
L'industrie écossaise se concentre autour de quelques grands groupes qui restructurent le paysage des distilleries.
1988
Classic Malts of Scotland
United Distillers lance une campagne mondiale autour de six single malts régionaux, révélant au grand public la richesse du style.
années 2000
Une géographie mondiale
L'Inde, Taïwan, l'Australie et la Scandinavie entrent sur la carte du whisky mondial avec des expressions primées internationalement.
années 2020
Renaissance mondiale
De nouvelles distilleries ouvrent chaque année. Le whisky devient un objet culturel à part entière, étudié et exposé.